К сожалению, «проклятие Ducati» никуда не делось. Если заводскому департаменту и удалось сделать идеальный гоночный мотоцикл и воодушевить сильнейшего мирового пилота на крестовый поход за титулом, то решить свою главную проблему последних 3-4 лет — техническую надежность в экстремальных условиях гонки за победой — нет, и Kawasaki снова и снова празднует.
Первая гонка в Ассене началась для многих неожиданно, с объявления о том, что поул-ситтер Джонатан Рэй, установивший за час до старта заезда новый абсолютный рекорд TT Circuit, лишается 1-й позиции и перемещается на 3 позиции назад на решетке. Это решение было принято Дирекцией после внимательного рассмотрения видео последней минуты Superpole, где было очевидно, что Рэй после прохождения линии финиша круто замедлился, что едва не привело к столкновению с Девисом, следовавшим за ним на полной скорости — он рассчитывал уйти на еще один быстрый круг, но едва не задев ирландца, был вынужден бросить попытку. Девис квалифицировался 3-м, а вторым стал Сайкс — его переместили на поул.
Девис использовал свой второй шанс и, взяв с места в карьер, помчал прочь от пелетона. По ходу заезда Девис установил несколько быстрых кругов и ни разу не подпускал к себе соперников.
Ситуация изменилась кругов за 6-7 до финиша. Джонатан Рэй все это время преследовал валлийца, но держался от него на расстоянии в 0.5 секунды, а за 5 кругов подобрался вплотную и стал наседать. Было очевидно, что все это время он искал слабые места в обороне Девиса. И нашел их! Первая успешная атака прошла в 3-м секторе, на скоростной дуге перед длинной трибуной Hodge Heide, Девис нашел, чем ответить — в самом конце, перед Ramshoek вернул позицию и на следующий круг ушел лидером. Следующий круг — как под копирку. Но только Рэй уже знал, где именно он будет атаковать Ducati, чтобы забрать победу. На следующий круг Джонни пошел на хитрость и решил пролезть под Девисом во втором повороте, где вообще мало кто это делает: там две траектории — быстрая и короткая, но короткая — медленная. Однако, Рэю удалось сломать темп Девиса, и поэтому короткая «медленная» траектория оказалась просто короткой — ирландец оказался впереди и пошел вперед!
Девис предпринял попытку стремительной атаки перед Ramshoek, где ему везло дважды до того, и… проехал шикану по прямой — у него отказал двигатель! Трибуны встали. У них на глазах главный претендент на победу бессильно опустил голову на бак и катился к ограждению, а Джонатан Рэй — к очередной победе.
Том Сайкс в этой гонке вновь выполнил роль добропорядочного напарника. Не слишком мешал Рэю в начале гонке прорываться вперед, а затем отпустил восвояси. Марко Меландри сыграл свою роль — точь-в-точь как Сайкс! — в Ducati, поднявшись на подиум совершенно для себя неожиданно. Марко убежал ото всех, но группу лидеров последний раз в глаза видел на 15-м круге: линию финиша он пересек через 17.673 секунды после Рэя…
Для Ducati, в целом, гонка могла бы выйти очень нарядная: 4-м финишировал Чави Форес из Barni Racing, который навез Aprilia Савадори более 8 секунд. Брадль, Лаверти, Рамос, Меркадо и Камье замкнули TOP-10.
Но для моторного дома Борго-Панигале, теперь отставание от лидера чемпионата вновь составляет 75 очков (если ориентироваться на Девиса), Меландри даже проигрывает меньше — 73, но это уже точно не играет роли в схватке за титул.
На фото: директор заводской программы Ducati в Superbike Эрнесто Маринелли — его лицо выражает всю суть ситуации.
Дебютную гонку с Althea BMW Racing Рафаэль Де Роса завершил на 13-й позиции, сумев опередить заводского пилота Honda Никки Хейдена. Никки весь заезд шел 11-12-м, но под конец пробился в десятку, а затем стремительно потерял 4 позиции.
Для PATA Yamaha гонка вышла отвратительной: из нее выбыли оба — Ван дер Марк первым, затем и Лоус. Мики вновь разошелся не на шутку перед домашней публикой, накосячив уже на стартовой прямой, где решил пройти через строй напролом. Вместо этого, оказался в зоне вылета и потерял 6 позиций, которые был вынужден нагонять, но затем поймал очень неприятный хайсайд в шикане 5-6 поворотов. Magic Mike понемногу теряет свою магическую силу, причем, регулярно делает это именно дома, в Ассене…
Положение в чемпионате World Superbike после первой гонки в Ассене:
1. Рэй (Kawasaki) — 170 очков
2. Сайкс (Kawasaki) — 111
3. Меландри (Ducati) — 97
4. Девис (Ducati) — 95
5. Алекс Лоус (Yamaha) — 65
Источник: